„Hoffe zwo“ goes USA (4): Erfolgreicher Turnierstart im America First Field

Dutzende Offizielle, Medienschaffende oder auf sonstige Weise in die Abläufe eingebundene Verantwortliche an der Seitenlinie, ein klarer zeitlicher Ablauf vom Warmmachprogramm bis zum Anpfiff, das Abspielen der deutschen und US-amerikanischen Nationalhymnen, ein Teamfoto direkt vor dem Start – der Auftakt der Hoffenheimer U23 beim MLS Next Pro Invitational erinnerte in vielerlei Hinsicht an ein Länder- oder Champions-League-Spiel und demonstrierte eindrucksvoll, dass die US-Amerikaner es verstehen, im Sport eine große Show zu initiieren.

Gleichwohl: Sie trafen damit den Nerv aller Hoffenheimer Beteiligten. Ob Spieler, Trainerteam oder Staff, die Mitglieder aus dem TSG-Tross dürften sich ein derartiges Ambiente ausgemalt haben, als ihr USA-Abenteuer vor einigen Monaten bestätigt wurde. Wohin man vor dem Anpfiff schaute, man sah viele fröhliche strahlende Gesichter in den Hoffenheimer Vereinsfarben – und nach dem Anpfiff dann einen konzentrierten Auftritt des Teams von Trainer Vincent Wagner.

Der Tag war auf die Partie am Abend ausgerichtet gewesen. Dem kurzen Anschwitzen am Morgen folgte nach dem Mittagessen eine längere Pause, in der sich die Spieler noch mal ausruhen konnten. Dass es gegen 18.30 Uhr in Richtung America First Field gehen würde, hatten sie am Morgen erfahren. Selbstverständlich war der komplette Kader dabei, als das Siel angepfiffen wurde, auch wenn einige Akteure auf der Tribüne Platz nahmen beziehungswese nehmen mussten.

Die in der Vorsaison lange Verletzten Gabriel Haider, Milan Petrović und Luka Hyryläinen leisteten von ihren Plätzen aus ebenso Unterstützung für die Spieler auf dem Platz wie der aktuell außer Gefecht gesetzte Sören Dieckmann und auch Quincy Butler, der das Training am Vortag ebenfalls angeschlagen hatte abbrechen müssen und – schade für ihn – den Auftritt in seinem Heimatland (Butler stammt aus Sacramento) verpasste. Auch die Ersatzkeeper Ian Werner und Tim Böff waren nicht im Spieltagsaufgebot dabei, hatten dafür aber beste Sicht aufs Geschehen.

Nach torlosen ersten 45 Minuten wechselte Vincent Wagner zur zweiten Hälfte munter durch. Andu Kelati, David Mokwa (2) und Valentin Lässig hatten Gelegenheiten für die insgesamt aktiveren Hoffenheimer ausgelassen. Die Colorado Rapids, die von einigen Fans unterstützt wurden, die in Utah leben, aber aus dem knapp 800 Kilometer entfernten Bundesstaat stammen, stehen übrigens in ihrer Staffel in der MLS Next Pro  mit weitem Abstand auf Rang eins – schafften es aber nach der Pause zunächst kaum noch, für Entlastung zu sorgen. Die Führung für „Hoffe zwo“ fiel verdientermaßen: Nach Vorarbeit über die rechte Seite vollendete Abdoul Camara per Kopf (48.).

Die Hoffenheimer mussten noch eine brenzlige Situation überstehen, die Lúkas Petersson nach einem Konter der Rapids entschärfte. Frederik Schmahl traf kurz vor Schluss mit einem gefühlvoll gezirkelten Freistoß die Latte. Kurz darauf war der erste Sieg unter Dach und Fach - so kann es weitergehen! 

U23 | MLS Next Pro Invitational, Matchday 1
TSG 1899 Hoffenheim II – Colorado Rapids 2 1:0 (0:0)

Hoffenheim: Verstappen (46. Petersson) – Hagmann (46. König), Lässig (67. Bogarde), Breitenbücher (67. Obiogumu), Duric (46. Schmahl), Kelati (46. Camara), Mokwa (46. Fesenmeyer), Kalambayi (46. Mulele), Drexler (46. Soerensen), Carnier (46. Mazagg), Schulze (46. Karatas).
Tor: 1:0 Camara (48.).

„Hoffe zwo“ goes USA - die bisherigen Beiträge

1 | Start mit langer Anreise und MLS-Spiel
2 | Erstes Training mit dem Ball, Spaziergang zum Capitol
3 | Der Tag vor dem Turnierauftakt